Programación
La programación es el
proceso de diseñar, codificar, depurar y mantener el código fuente de programas
computacionales. El código fuente es escrito en un lenguaje de programación. El
propósito de la programación es crear programas que exhiban un comportamiento
deseado. El proceso de escribir código requiere frecuentemente conocimientos en
varias áreas distintas, además del dominio del lenguaje a utilizar, algoritmos
especializados y lógica formal. Programar no involucra necesariamente otras
tareas tales como el análisis y diseño de la aplicación (pero sí el diseño del
código), aunque sí suelen estar fusionadas en el desarrollo de pequeñas
aplicaciones.
Historia
Para crear un programa, y que la
computadora lo interprete y ejecute las instrucciones escritas en él, debe usarse
un lenguaje de programación. En sus inicios las computadoras interpretaban sólo
instrucciones en un lenguaje específico, del más bajo nivel, conocido como código
máquina, siendo éste excesivamente complicado para programar. De hecho sólo
consiste en cadenas de números 1 y 0 (sistema binario). Para facilitar el
trabajo de programación, los primeros científicos que trabajaban en el área
decidieron reemplazar las instrucciones, secuencias de unos y ceros, por
palabras o letras provenientes del inglés; las codificaron y crearon así un
lenguaje de mayor nivel, que se conoce como Assembly o lenguaje ensamblador.
Por ejemplo, para sumar se usa la letra A de la palabra inglesa add
(sumar). En realidad escribir en lenguaje ensamblador es básicamente lo mismo
que hacerlo en lenguaje máquina, pero las letras y palabras son bastante más
fáciles de recordar y entender que secuencias de números binarios. A medida que
la complejidad de las tareas que realizaban las computadoras aumentaba, se hizo
necesario disponer de un método sencillo para programar. Entonces, se crearon
los lenguajes de alto nivel. Mientras que una tarea tan trivial como
multiplicar dos números puede necesitar un conjunto de instrucciones en
lenguaje ensamblador, en un lenguaje de alto nivel bastará con solo una. Una
vez que se termina de escribir un programa, sea en ensamblador o en un lenguaje
de alto nivel, es necesario compilarlo, es decir, traducirlo a lenguaje
máquina.
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